El reto al que se enfrenta la Iglesia católica en gran parte de Alemania, especialmente en regiones tradicionalmente católicas como Baviera, es similar al de revitalizar un árbol con raíces profundas, pero ramas muertas, que ahora lucha por mantenerse vivo.
No es el caso de Berlín. Aquí, donde el catolicismo nunca ha sido una fuerza dominante tras la Reforma, y la creciente irreligiosidad le ha valido a la ciudad la reputación de "capital atea de Europa", no hay mucho árbol que salvar. En su lugar, la evangelización se parece más a plantar semillas en suelo indómito. Y la dinámica católica resultante suele ser creativa, atrevida y un poco salvaje.
Probablemente por eso, personas como Jan Philipp Göetz prosperan en la subcultura católica de Berlín. Ex director de relaciones internacionales y gubernamentales de la aerolínea alemana Lufthansa, Göetz es un luchador nato. Pero en vez de luchar en negociaciones sobre espacio aéreo o crisis de cenizas, ahora se autodenomina "caballero de Cristo".
¿Su corcel? Un viejo BMV descapotable marrón, con el techo normalmente recogido (incluso en invierno), vestigio de la lucrativa pero a la postre insatisfactoria carrera que dejó atrás. ¿Su misión actual? Nutrirse de la ecléctica escena católica de Berlín, aportando su talento y energía a cualquier nuevo apostolado que ayude a dirigir la sociedad, desde la academia de filosofía en la que trabaja ofreciendo formación a empresarios católicos.
Goëtz, oriundo de la católica Renania, dice que lo que hace en Berlín no lo podría lograr en su tierra natal, donde una espesa serie de costumbres, estructuras y relaciones paternalistas pueden impedir que broten nuevos proyectos.
En Berlín los católicos no llegan a 1 de cada 10 habitantes
Eso no es un problema en Berlín, una ciudad que ni siquiera permitió las misas fuera de las sedes diplomáticas extranjeras hasta 1720. St. Hedwig, la actual catedral de la archidiócesis y la primera iglesia católica construida en Prusia tras la Reforma, no se inauguró hasta 1773, después de que ciudadanos católicos de la recién conquistada Silesia solicitaran a Federico el Grande una iglesia propia en Berlín. Cuenta la leyenda que Federico tomó una taza de té, la colocó en un plano de la ciudad y dijo a sus funcionarios que construyeran allí la iglesia, lo que explica la singular forma circular de la iglesia de St. Hedwig.
La tendencia continúa hoy en día. Mientras que en Passau el 80% de la población es católica, en Berlín los católicos no llegan a 1 de cada 10 de los 3,6 millones de habitantes del área urbana.
Pero en Berlín también existe la sensación de que todo está por descubrir. Aplastada al final de la II Guerra Mundial y liberada de la influencia del comunismo casi 50 años después, la capital alemana da la sensación de ser una tabula rasa en el siglo XXI. Es un escenario rebosante de nuevas energías y todo tipo de potencialidades. Y aunque más del 60% de los berlineses no tienen ninguna afiliación religiosa registrada, también hay una ecléctica oferta de religiones del mundo y espiritualidades new age floreciendo en las calles de la ciudad.
La batalla por las almas
Göetz dice que le encanta la dinámica de "competición" de Berlín, donde los católicos compiten con musulmanes y neopaganos por los corazones y las mentes de los buscadores de religión. Nada se da por sentado. Además, dice, es más emocionante que enfrentarse a la apatía de los católicos nominales en ciudades como Colonia o Múnich.
Pero no sólo es ecléctico y diverso el panorama religioso general de la ciudad, sino también la población católica que vive aquí. Los residentes católicos de países cercanos, especialmente Croacia y la fronteriza Polonia, son una presencia significativa en las iglesias berlinesas, pero también lo son los indios, africanos, asiáticos y latinos.
Divina Misericordia, Adoración eucarística y un poco de “kitsch católico indio”
Y casi todos están representados en la iglesia de St. Clemens. A sólo 2 kilómetros del Bundestag alemán, esta parroquia urbana es ampliamente reconocida como el corazón espiritual de la subcultura católica berlinesa.
La iglesia fue adquirida por un grupo de feligreses en 2006, cuando la archidiócesis de Berlín la vendió en medio de una crisis financiera. Los Padres Vicentinos llegaron desde la India para ocuparse de la pastoral, trayendo consigo una espiritualidad distintiva arraigada en la Divina Misericordia, la adoración eucarística y un poco de “kitsch católico indio”.
Desde la llegada de los Padres Vicentinos, St. Clemens ha acogido adoración eucarística 24 horas al día, 7 días a la semana, probablemente la única iglesia de Berlín que lo hace. Se pueden encontrar adoradores en los bancos a cualquier hora del día, y algunos se quedan varias horas después de la misa, a menudo acompañados de un culto carismático con maracas.
Reparar implorando misericordia
La potencia espiritual de St. Clemens se puso de manifiesto en un reciente viernes de Cuaresma. Tras la misa de las 18.00 horas, muchos fieles permanecieron durante dos horas en una letanía de reparación espiritual ante el Santísimo Sacramento, inspirada en la Divina Misericordia, alternando cantos de adoración y alabanza, y pidiendo misericordia en nombre de todo el mundo. "Por la ignorancia y la incredulidad del mundo, estamos aquí para alabarte", rezó el Padre Joseph, el sacerdote que presidía.
St. Clemens no es el único foco de santidad de Berlín. Muchos dirán que el otro pulmón espiritual de la subcultura católica de la ciudad es St. Afra, una parroquia regentada por el Instituto de San Felipe Neri, que ofrece la misa tradicional en latín. Y, por supuesto, se pueden encontrar liturgias dominicales sólidas pero más típicas en parroquias diocesanas como St. Matthias.
Estos oasis espirituales, a su vez, dan lugar a apostolados dinámicos cuya vanguardia e innovación encajan en la ciudad con la que intentan relacionarse. Eso es lo que caracteriza a Ethos+Maria, un grupo que combina la piedad mariana con métodos de vanguardia en la creación de arte digital, haciendo hincapié en la conexión con lo real en medio de las revoluciones tecnológicas contemporáneas.
Inteligencia Artificial y devoción
El espíritu de Ethos+Maria quizá esté mejor encarnado en Michael Schiessel, un psicólogo educado en Yale y convertido en director ejecutivo de una empresa de investigación de mercados implícitos, que ayudó a poner en marcha el apostolado en 2017 tras experimentar una profunda maduración en su vida de oración. Schiessel se siente tan cómodo dirigiendo una oración espontánea como haciendo un recorrido por el arte religioso ecléctico y vanguardista que adorna el espacio de trabajo de su empresa.
El propio espacio, un solar industrial rehabilitado a orillas del río que antaño dividía Berlín Este y Oeste, acogió un taller sobre "IA y Creación" para miembros y amigos de Ethos+Maria un sábado reciente por la tarde. Los asistentes asistieron a una presentación sobre la dirección que está tomando la inteligencia artificial a cargo de un experto de la "industria de la prospectiva", y luego crearon collages mientras un filólogo disertaba sobre la etimología de la palabra bíblica griega "techne".
Rezar el Rosario por las calles, una aventura con riesgos
Por supuesto, ninguna actividad de Ethos+Maria estaría completa sin un tiempo dedicado a la oración y la devoción. Tras el taller, los miembros se dirigieron a una iglesia cercana, donde Schiessel les dirigió en meditaciones antes de que llegara un sacerdote para celebrar misa. Después, el grupo se aventuró a hacer algo realmente excepcional por las calles de Berlín: un rosario a pie por Kreuzberg, considerado uno de los barrios más hedonistas de la ciudad.
Era la primera vez que Ethos+Maria hacía un rosario urbano, y uno de los miembros dijo que la experiencia, que incluyó risas burlonas de los transeúntes y algún que otro "¡Allahu Akbar!", fue "demasiado". Pero otros, especialmente Göetz el luchador, lo encontraron estimulante, e hicieron planes para repetirlo al mes siguiente.
Aventurero, innovador y casi enteramente dirigido por laicos, el encuentro Ethos+Maria fue un ejemplo convincente de las apasionantes posibilidades que puede tener la misión católica en Berlín, una ciudad tan postcristiana que el Evangelio puede experimentarse como algo nuevo y radical.
Los defensores de la Vía Sinodal de la Iglesia alemana exigen cambios inaceptables en la fe católica -como ordenar mujeres y dar a los laicos la capacidad de vetar el gobierno y las enseñanzas de su obispo- para que los laicos tengan una participación justa en el poder y la misión de la Iglesia. Pero tal vez sólo necesiten sentir la fuerza de un rosario vespertino por Kreuzberg, con los católicos salvajes de Berlín.
Fuente: Register