¿Es usted cristiano practicante?

Los Hechos de los Apóstoles dicen que fue en Antioquía donde los seguidores de Jesús fueron llamados «cristianos» por primera vez.

Una vez escuché una homilía desafiante en la que el sacerdote preguntaba: «Si te llevaran a juicio y te acusaran de ser cristiano, ¿encontrarían pruebas suficientes para condenarte?». Una pregunta interesante, que no tiene una respuesta sencilla. ¿Cómo nos juzgarían exactamente? ¿Qué podría constituir una prueba contundente de que somos cristianos?

Yo crecí en una cultura católica romana que tenía ciertos criterios consensuados sobre lo que te convertía en «católico practicante», a saber: ¿Vas a la iglesia con regularidad? ¿Cumples el sexto mandamiento? ¿Está su vida matrimonial en orden? Más recientemente, tanto los católicos romanos como otras confesiones se han aficionado a juzgar tu posición cristiana por tu postura ante determinadas cuestiones morales como el aborto o el matrimonio homosexual.

¿Qué enseñó Jesús en cuanto a lo que constituye la práctica cristiana?

No hay una respuesta sencilla. Jesús, los Evangelios y el resto del Nuevo Testamento son complejos. Por ejemplo, cuando enseña cómo seremos juzgados en última instancia, Jesús no menciona la asistencia a la iglesia, el cumplimiento del sexto mandamiento o nuestra postura ante el aborto o el matrimonio homosexual. Sólo tiene estos criterios: ¿Diste de comer al hambriento? ¿Diste de beber al sediento? ¿Acogiste al refugiado? ¿Visitaste a los enfermos? ¿Visitaste a los presos?

¿Cuál sería el veredicto si estos fueran los criterios centrales por los que nos juzga un jurado?

Luego está el Sermón de la Montaña. Al aconsejarnos sobre lo que significa ser su discípulo, Jesús nos pregunta: ¿Amas a los que te odian? ¿bendices a quien te maldice? ¿Haces el bien a los que te hacen daño? ¿perdonas a quienes te han herido? ¿perdonas al que te mata? ¿Amas más allá de tus instintos innatos? ¿Has puesto alguna vez la otra mejilla? ¿Irradias la compasión de Dios que se extiende por igual a todos, buenos y malos?

Una vez más, ¿cómo resistiría nuestro discipulado de Jesús un juicio con respecto a estos criterios?

Sin embargo, hay otros criterios fundamentales sobre lo que nos convierte o no en fieles seguidores de Jesús.

Uno de estos criterios tiene que ver con la comunidad. Las Escrituras nos dicen que Dios es amor y que quien permanece en el amor permanece en Dios y Dios permanece en esa persona. La palabra utilizada aquí para amor es «ágape», y en este contexto también podría traducirse como «existencia compartida». Dios es existencia compartida, y todo el que comparte su existencia en comunidad vive en Dios.

Si eso es cierto, y lo es, entonces siempre que vivamos dentro de la familia y la comunidad, seremos un «cristiano practicante». Por supuesto, esto no puede equipararse de forma simplista con una comunidad eclesial explícita, con ir a la iglesia, pero sí insinúa con fuerza la pertenencia a una comunidad de gracia. Entonces, ¿ir a la iglesia me convierte en cristiano practicante?

Por último, hay otro criterio fundamental. El Jesús terrenal sólo nos dejó un ritual, la Eucaristía. La noche antes de morir, instituyó la Eucaristía y nos dijo que siguiéramos celebrándola hasta su regreso. Durante 2000 años hemos sido fieles a esa invitación, hemos seguido celebrando la Eucaristía. Según el teólogo Ronald Knox, esto constituye «nuestro único gran acto de fidelidad», en el sentido de que no siempre hemos sido fieles de otras maneras. A veces no hemos puesto la otra mejilla, no hemos amado a nuestros enemigos, no hemos dado de comer al hambriento y no hemos acogido al refugiado, pero hemos sido fieles a Jesús en un aspecto de vital importancia: hemos seguido celebrando la Eucaristía. Hemos sido cristianos practicantes al menos en un aspecto importante.

Así que, ante un jurado dispuesto a juzgar si somos cristianos o no, ¿podría la prueba más reveladora de todas ser que participamos regularmente en la Eucaristía? ¿Podría esta sola acción condenarnos como cristianos practicantes?

Entre todos estos posibles criterios, ¿cuál nos convierte en cristianos practicantes?

Tal vez el camino más fructífero hacia una respuesta no sea sopesar estos criterios entre sí para tratar de discernir cuál es el más importante a la hora de determinar qué es un cristiano practicante. Quizá sea más fructífero centrarse en el verbo «practicar».

Practicar algo no implica que lo domines, que lo practiques, ni mucho menos que lo hagas a la perfección. Sólo significa que estás trabajando en ello, intentando dominar la habilidad.

Dada la naturaleza humana, todos tenemos ciertas deficiencias a la hora de estar a la altura de las exigencias del discipulado cristiano. Al igual que alguien que lucha por dominar un instrumento musical o una habilidad atlética, todos seguimos practicando. Así, en la medida en que intentamos mejorar en dar de comer al hambriento, en acoger al extranjero, en amar a nuestro enemigo, en irradiar la amplia compasión de Dios, en compartir nuestra existencia en comunidad y en estar habitualmente a la mesa de la Eucaristía, somos de hecho cristianos practicantes.