El mundo será salvado por la belleza

En la película El paciente inglés hay una escena muy conmovedora.

Varias personas de varios países se reúnen por circunstancias en una villa abandonada en la Italia de la posguerra. Entre ellos se encuentran una joven enfermera, que atiende a un piloto inglés que ha sufrido quemaduras graves en un accidente aéreo, y un joven asiático cuyo trabajo es encontrar y desactivar minas terrestres. El joven y la enfermera se hacen amigos y, un día, él anuncia que tiene una sorpresa especial para ella.

La lleva a una iglesia abandonada en la que ha colocado una serie de cuerdas y poleas que la elevarán hasta el techo donde, escondidos en la oscuridad, hay hermosos mosaicos y maravillosas obras de arte que no se pueden ver desde el suelo. Él le da una antorcha como luz y la levanta a través de una serie de cuerdas para que se balancee como un ángel con alas, muy por encima del suelo y pueda, con la ayuda de su linterna, ver hermosas obras maestras escondidas en la oscuridad.

Para ella, la experiencia es de euforia; tiene la sensación de volar y de ver una belleza maravillosa al mismo tiempo. Cuando finalmente la bajan al suelo, se sonroja de emoción y gratitud y cubre la cara del joven con besos, diciendo una y otra vez: "¡Gracias, gracias, gracias por mostrarme esto!"

Y por su expresión, también se ve que está expresando un doble agradecimiento: "¡Gracias por mostrarme algo a lo que nunca podría haber llegado por mi cuenta y gracias por confiar en mí lo suficiente como para pensar que entendería esto, por confiar en que lo conseguiría!"

¿Hay una lección aquí?

La Iglesia necesita hacer por el mundo exactamente lo que este joven hizo por su amiga enfermera; necesita mostrarle al mundo dónde buscar una belleza que no encontraría por sí sola, una belleza que está escondida en la oscuridad. Y necesita confiar en que la gente "lo entenderá", apreciará la riqueza de lo que se les muestra.

¿Dónde podría la Iglesia encontrar tanta belleza oculta? En los profundos y ricos pozos de su propia historia, y en la naturaleza, en el arte, en la ciencia, en los niños, en la energía de los jóvenes y en la sabiduría de los viejos. Hay tesoros de belleza escondidos por todas partes. La tarea de la Iglesia es señalarlos al mundo. ¿Por qué?

Porque la belleza tiene el poder de tocar y transformar el alma, de infundir asombro y gratitud de una manera que pocas cosas tienen. Confucio entendió esto. Es por eso que sugirió que la belleza es el más grande de todos los maestros y por qué basó su filosofía de educación en la belleza. La gente puede dudar de casi cualquier cosa, excepto de la belleza.

¿Por qué no se puede dudar de la belleza? Porque la belleza es un atributo de Dios. La filosofía y la teología cristianas clásicas nos dicen que Dios tiene cuatro propiedades trascendentales, a saber, Dios es "Uno, Verdadero, Bueno y Bello". Si esto es cierto, entonces ser tocado por la belleza es ser tocado por Dios; admirar la belleza es admirar a Dios; que se le muestre belleza en lugares ocultos es que se le muestre a Dios en lugares ocultos; asombrarse de la belleza es asombrarse de Dios; y sentir ese asombro es sentir nostalgia por el cielo.

El renombrado teólogo Hans Urs Von Baltasar destacó cómo la belleza es un componente clave en la forma en que Dios nos habla y cómo eso debe influir en la forma en que hablamos de Dios al mundo.

Sin embargo, no debemos ser ingenuos en nuestra comprensión de esto. La belleza no siempre es bonita en la forma en que la percibe la cultura popular. Por supuesto, la belleza se puede ver en los colores espectaculares de una puesta de sol, o en la sonrisa y la inocencia de un niño, o en la perfección de una escultura de Miguel Ángel, pero también se puede ver en las arrugas de una anciana y en la sonrisa desdentada de un anciano.

Dios habla a través de la belleza y nosotros también debemos hacerlo. Además, debemos creer lo suficiente en la sensibilidad y la inteligencia de las personas como para confiar en que ellas, como la enfermera de El paciente inglés, apreciarán lo que se les muestra.

En una famosa frase (a menudo citada por Dorothy Day), el novelista ruso Fiódor Dostoievski escribe: El mundo será salvado por la belleza. ¿Cuál es la lógica aquí? ¿Cómo podría la belleza curar los muchos males que nos acosan?

Aquí está el álgebra de Dostoievski: Frente a la brutalidad, lo que se necesita es ternura; Frente a la exageración y la ideología, lo que se necesita es la verdad; Frente a la amargura y las maldiciones, lo que se necesita es gracia y bendición; Frente al odio y el asesinato, lo que se necesita es amor y perdón; Frente al tipo de familiaridad que genera desprecio, lo que se necesita es admiración y asombro; Y frente a la fealdad y la vulgaridad que impregnan nuestro mundo y nuestras noticias nocturnas, lo que se necesita es belleza.