La dolorosa experiencia del joven párroco Nils Petrat en Alemania: Ha debido cerrar sus tres iglesias, para siempre

A finales de junio 2024 llegó el momento. Tres iglesias de la zona pastoral de Sankt Dionysius en Herne, en la archidiócesis de Paderborn (Alemania), fueron cerradas en muy poco tiempo y una tras otra. En cada una de las iglesias, los fieles pudieron despedirse y celebrar un servicio regular por última vez. Fue un momento doloroso para muchos. Sobre el por qué ha ocurrido esto, cómo fue vivido y lo que viene para el futuro, habla el párroco Nils Petrat en una entrevista con katholisch.de.

Padre Petrat, ¿qué causó que tuviera que cerrar tres iglesias a la vez?

El hecho de que cerráramos nuestras tres iglesias, Santa Isabel, Santa Bárbara y San Konrad, se hizo en el marco del llamado acuerdo inmobiliario que nuestra parroquia celebró con la Arquidiócesis de Paderborn. Las tres iglesias pertenecían a la gran parroquia de San Dionisio en Herne y siempre han sido parroquias bastante pequeñas. Tenemos un total de diez iglesias aquí y ahora tenemos tres menos. Algunos de los edificios de la iglesia estaban muy cerca unos de otros. Por ejemplo, la iglesia de Santa Isabel está a solo 700 metros de nuestra iglesia parroquial más grande. Ya existía la pregunta legítima: ¿necesitamos dos iglesias en el mismo distrito de la ciudad? Estas iglesias se construyeron en las décadas de 1950 y 1960, también para personas que vinieron de Silesia en la primera mitad del siglo XX y encontraron trabajo aquí en la zona minera. Trajeron consigo su fe viva y, con un espíritu de optimismo, se construyeron los nuevos edificios. Hoy es diferente. En tiempos en que cada vez menos personas van a la iglesia, ya no se necesitan tantos lugares para la iglesia. Tenemos que ser realistas al respecto.

Para usted, como el párroco de estos lugares, ¿ha de haber sido un proceso doloroso?

Sí. Solo llevo un año en este cargo y he heredado la tarea de mi predecesor. Comenzar a cerrar iglesias como nuevo pastor fue un comienzo cuesta arriba. Las generaciones anteriores a nosotros construyeron las iglesias y yo pertenezco a la generación que tiene que cerrar las iglesias. Eso duele. Pero por muy hermosas que sean las iglesias, eso no ayuda. Es doloroso, pero necesario. También porque hay una falta de personal pastoral. Además, debemos unir fuerzas para lograr una mayor visibilidad en nuestra ciudad laica o ahora musulmana y para hacer tangible una comunidad católica real. No se puede hacer eso en diez lugares. Por lo tanto, celebramos tres dignos servicios de despedida con las respectivas comunidades.

¿Qué fue importante para usted en los servicios de despedida?

Muchas personas de la comunidad querían que fuera una misa normal, es decir, no un réquiem con tela de luto. Hicimos las celebraciones animadas, acompañadas de instrumentos o coro. En los textos y oraciones, se dejó suficiente espacio para las emociones. Tratamos de apreciar lo que ha sido bueno allí, pero también miramos el dolor. Los servicios fueron conmovedores y se asociaron con mucha tristeza. Para algunos, especialmente los feligreses mayores, este fue un gran punto de inflexión. Algunos crecieron aquí cerca de la iglesia, la iglesia era signo de su hogar. Luego realicé una meditación de despedida en la iglesia y envié a la gente a un viaje interior. Pudieron volver a agradecerle a Dios todas las cosas buenas que habían vivido, como un bautizo o una boda. Luego llegó el momento de volver a pararse en rincones especiales, tocar una estatua de un santo o volver a sentarse en su lugar favorito. Les dimos a todos todo el tiempo que necesitaron para despedirse de la iglesia. Había alguien de cada grupo pastoral que luego se paraba frente al micrófono y compartía impresiones personales con los demás o decía una oración. Y entonces llegó el momento de la ceremonia de despedida.

¿Cómo fue esa ceremonia de despedida?

Tocamos las campanas por última vez, dejamos que el órgano sonara por última vez y apagamos la Luz Eterna del Santísimo al final de la Misa. En las tres iglesias, el tabernáculo se vaciaba al final y se sacaba el Santísimo Sacramento, se llevaba en procesión y luego se llevaba a otra iglesia.

¿Hubo lágrimas?

Sí, las hubo. Sobre todo en una de las iglesias al salir, cuando la canción "Time to say Goodbye" sonó. Cuando salí de una de las iglesias, pude ver que más de la mitad de todos los feligreses, había unas 130 personas, estaban llorando. Lo mismo ocurrió en los otros dos servicios de despedida. Algunos lloraban de dolor y otros de gratitud. Y para algunos fue un cierto alivio. Llevábamos mucho tiempo trabajando en ello y ahora había llegado el momento. Fue como si nos hubiéramos quitado un peso de encima porque finalmente celebramos y completamos el último paso. Después de los servicios, hubo una recepción en la iglesia. Había algo para beber y la gente podía volver a caminar por la iglesia y despedirse en paz. En silencio y en oración. Muchos se quedaron más tiempo. Por ejemplo, un hombre quería volver a ver la sacristía porque fue monaguillo cuando niño. Eso me conmovió. Fue muy difícil para algunos dejar la iglesia para siempre por última vez.

¿Ahora la iglesia está cerrada sin excepción?

Sí, ahora la puerta de la iglesia está cerrada y ya no es accesible a los visitantes. El timbre también se ha apagado por completo. La campana ahora no suena ni para la oración del Ángelus, ni para el sonido de las horas. Hemos dado este paso deliberadamente. Para las personas que viven en las inmediaciones de las iglesias, esto es inusual, porque se despertaban por la mañana con la campana del Ángelus. Eso ya se acabó. Ya no se celebra nada en las iglesias cerradas. Excepto si un obispo u otro representante de la diócesis viniera aquí para realizar el acto puramente formal de secularización del edificio, y para retirar las reliquias y leer el decreto de disolución. También entregamos la llave de la iglesia.

¿Qué debería suceder con estos edificios de la iglesia cerrados?

Dos de los edificios de la iglesia serán convertidos y una de las iglesias, que es la Iglesia de Santa Bárbara, será demolida porque no es un edificio protegido. Ese es el plan en este momento. Sin duda, esto volverá a ser difícil cuando esta iglesia sea demolida. Al mismo tiempo, es importante para mí mostrar que estamos iniciando simultáneamente nuevos proyectos, como el centro de la iglesia para niños y un nuevo centro de adoración eucarística en la ciudad de Herne. Así cerramos algo y al mismo tiempo se crea algo nuevo. Estamos empezando a construir algo nuevo allí. La iglesia no solo está hecha de piedras, muros y edificios, sino sobre todo de personas. Todavía necesitamos lugares y oasis donde podamos ir a rezar, encender una vela, celebrar la eucaristía y encontrarnos.

Fuente: katholisch.de