La paternidad es un don que se nutre del amor de Dios Padre. Confidencias de cinco «padres»

Dios llama a algunos hombres a la paternidad. La forma en que se pide a cada uno que viva esa llamada es única. Algunos viven la llamada corporalmente, como padres biológicos o adoptivos; otros lo hacen espiritualmente siendo padrinos o sacerdotes. Pero todos los padres comparten un mismo sello de identidad: son llamados a ofrecer su vida por los demás.

Cuatro padres y un sacerdote de Indiana (Estados Unidos) comparten en el periódico de la Diócesis de Fort Wayne-South Bend su certeza de ser llamados a esa santa paternidad que requiere un compromiso total, un sacrificio y una entrega de sí mismo: una elección de amar, de querer el bien del otro.Determinación y gracia

Como ellos, muchos padres en el mundo se despiertan a las 5 de la mañana para reunirse y leer las Escrituras o rezar el rosario juntos antes de ir a la misa diaria y luego a un día completo de trabajo. Al llegar a casa, hacen malabares con el circo de tres pistas de la vida familiar, tratando de dar a cada miembro de la familia lo que necesita. Acuestan a los más pequeños, luego comparten las tareas domésticas con su cónyuge antes de la oración nocturna y, finalmente, tener la oportunidad de descansar ellos mismos.

"Hacer todo esto requiere determinación y gracia, por no mencionar la humildad y el reconocimiento de que a veces fallarás. Tal vez incluso con frecuencia. Sin embargo, incluso eso es bueno para tus hijos, porque verán que la vida consiste menos en tener éxito que en intentarlo y perseverar", dice Rick Becker, feligrés de la catedral St. Matthew. Él y su esposa, Nancy, tienen siete hijos de entre 15 y 25 años y ocho ahijados.

John Betz, esposo y padre de tres hijos, reflexionó sobre este amor encarnado, especialmente a la luz de las próximas vacaciones. "Esto puede ser bastante obvio, pero así como el Día de la Madre es un buen día para pensar en la maternidad de María, el Día del Padre es un buen día para pensar en la paternidad de Dios - como nuestro Padre, pero también y principalmente como el Padre del Hijo", reflexionó. "En cuanto a mí, tal vez el mayor reto es la renuncia al tiempo y dejar de lado el trabajo, que a veces es apremiante, para estar con mis hijos. He aprendido que lo que realmente quieren, más que nada aparte del amor, es mi tiempo y mi atención. Cada día presenta retos en este sentido, dada la cantidad de trabajo que tenemos que hacer en un mundo que prioriza el trabajo, y no el ocio o el juego de un domingo por la tarde. Dios Padre es nuestro mejor ejemplo, y debería ser el mío", añade Betz.Padres espiritualesDesde San Maximiliano Kolbe y San Damián de Molokai hasta el Beato Benedicto Daswa y Santo Tomás Moro, la Iglesia atesora el testimonio de hombres que vivieron bien su vocación de paternidad. Tanto en lo espiritual como en lo corporal, los santos padres reflejan bien el primer amor original de Dios Padre. Dan su vida por los demás, literal y figuradamente. Son discípulos que siguen el ejemplo primordial de Jesús.

Hablando a sus hermanos sacerdotes, el Papa Francisco les exhorta a vivir la paternidad espiritual. "Todos nosotros, para existir, para ser completos, para ser maduros, necesitamos sentir la alegría de la paternidad: incluso los que somos célibes. La paternidad es dar la vida a los demás, dar la vida... para nosotros, es la paternidad pastoral, la paternidad espiritual, pero esto sigue siendo dar la vida, esto sigue siendo ser padres. Esta es una gracia que los sacerdotes debemos implorar: la gracia de la paternidad pastoral, de la paternidad espiritual. ... En efecto, aunque todos podemos tener pecados, incluso muchos pecados. Pero no tener hijos e hijas espirituales, no ser pastores, equivale a una vida incompleta, que se detiene a mitad de camino. ... Y por eso, tenemos que ser padres, pero es una gracia que da el Señor".

Para el padre Zachary Rathke, CSC, de las parroquias de St. Adalbert y Casmir en South Bend la paternidad no es algo ajeno. "Como sacerdote y padre espiritual de una parroquia, tengo una llamada similar", compartió. "No debo limitarme a cumplir una jornada laboral de ocho horas y luego considerar que mi trabajo ha terminado. Mi vocación es una llamada, una llamada que me exige abandonarme a Dios y a mi familia espiritual, derramándome constantemente por ellos, siempre dispuesto a atender las necesidades de los feligreses. No puedo decir simplemente a un miembro de mi familia espiritual: 'Estoy fuera de servicio, así que no me molestes'. Nunca dejo de ser sacerdote, al igual que mis hermanos nunca dejan de ser padres. La oración es esa preciosa relación que está en la base de mi llamada a ser sacerdote y un instrumento de la presencia de Cristo en este mundo. Cuanto más me apoye en mi relación con Cristo, más me llenará Él, y más se derramará en amor a través de mí. Eso es cierto para mí como sacerdote y para todos los padres".

Honrar la individualidad de los hijos

Siguiendo el ejemplo de San José, el padre terrenal de Jesús, Luca Grillo, marido de Jennie y padre de dos hijos por adopción, reflexiona que "amar a mis hijos como un padre significa introducirlos en un mundo caído, pero definitivamente redimido".

Josh Noem, compañero de Grillo en la parroquia de St. Joseph, en South Bend, es marido y padre de tres hijos. "No deja de sorprenderme cómo cada uno de nuestros tres hijos es único y original y único en su especie", comenta. "Por mucho que nos esforcemos en formarlos con coherencia y atención, he aprendido que la crianza sólo funciona cuando honra la individualidad de cada uno. A medida que crecen, es una gran alegría caminar con ellos mientras descubren a la persona que fueron creados para ser. Es un regalo humilde que se nos confía". Tras 20 años de matrimonio, Noem destaca: "He oído decir que lo mejor que un padre puede hacer por sus hijos es amar a su mujer. He comprobado que eso es cierto".

Fuente: Todays Catholic