"¡Soy una practicante de la mística!" Me dijo una mujer en clase hace unos años, y me sorprendió mucho. Estaba dando una clase sobre la mística y pregunté a los estudiantes por qué les interesaba el tema de la mística. Sus respuestas fueron variadas: Algunos simplemente estaban intrigados con el concepto; otros eran directores espirituales que querían una mayor comprensión de lo que constituye una experiencia mística; y algunos otros estaban tomando el curso porque su consejero de facultad se lo pidió. Pero una mujer respondió: "¡Porque soy una practicante de la mística!"
¿Puede alguien ser un practicante de la mística? Sí, siempre y cuando ambos términos, practicante y místico, se entiendan correctamente.
¿Qué significa ser un místico? En la mente popular, el misticismo se asocia más a menudo con experiencias religiosas extraordinarias y paranormales, es decir, visiones, revelaciones, apariciones y similares. A veces es así, como sucede con algunos grandes místicos como Julián de Norwich y Teresa de Ávila, pero son excepciones. Esa no es la norma. Normalmente la experiencia mística es ordinaria; no hay visiones, no hay apariciones, no hay éxtasis, sólo la experiencia cotidiana - pero con una diferencia.
Ruth Burrows, la renombrada carmelita británica, define el misticismo de esta manera: La experiencia mística es ser tocado por Dios a un nivel más profundo que las palabras, el pensamiento, la imaginación y los sentimientos. Tenemos una experiencia mística cuando nos conocemos a nosotros mismos y a nuestro mundo con claridad, aunque sea por un segundo. Eso puede involucrar algo extraordinario, como una visión o aparición, pero normalmente no es así. Normalmente una experiencia mística no es un momento en el que un ángel o algún espíritu se te aparece o algo paranormal te sucede. Un momento místico es extraordinario, pero extraordinario por su lucidez y claridad únicas, extraordinario porque para ese momento estamos extraordinariamente centrados, y extraordinario porque en ese momento sentimos, más allá de las palabras y la imaginación, de alguna manera oscura, inconsciente e incipiente, lo que los místicos llaman el recuerdo indeleble del beso de Dios en nuestra alma, el recuerdo primordial de haber experimentado una vez el amor perfecto dentro del vientre de Dios antes del nacimiento. Bernard Lonergan, usando una terminología diferente, llama a esto la marca de los primeros principios en nuestra alma, es decir, la huella innata de las propiedades trascendentales de Dios, Unidad, Verdad, Bondad y Belleza, dentro de nosotros.
Tenemos una experiencia mística cuando estamos en contacto con esa parte de nuestra alma que una vez fue tocada por Dios, antes de que naciéramos, esa parte de nuestra alma que todavía lleva, aunque sea inconscientemente, el recuerdo de ese contacto. Henri Nouwen llama a esto un oscuro recuerdo del "primer amor", de haber sido acariciado por manos mucho más suaves que las que hemos conocido en esta vida.
Todos tenemos experiencias de esto hasta cierto punto. Todos tenemos experiencias místicas, aunque no todos somos místicos. ¿Cuál es la diferencia entre tener una experiencia mística y ser un místico? Es la diferencia entre tener experiencias estéticas y ser artista. Todos tenemos profundas experiencias estéticas y a veces nos conmueve profundamente el alma la belleza, pero sólo unas pocas personas se convierten en grandes artistas, grandes compositores y grandes músicos, no necesariamente porque tengan experiencias más profundas que el resto de nosotros, sino porque pueden dar una expresión estética excepcional a su experiencia. La expresión estética es siempre según más o menos. Por lo tanto, cualquier persona puede convertirse en un artista practicante, aunque no sea un artista profesional.
Lo mismo ocurre con el misticismo. Un místico es alguien que puede dar una expresión significativa a la experiencia mística, así como un artista es alguien que puede dar una expresión apropiada a la experiencia estética. Puedes ser un místico practicante, un artista practicante o un músico practicante. Como un artista en lucha, puedes luchar para dar una expresión consciente y significativa a los movimientos profundos que sientes dentro de tu alma y, como un artista aficionado, no serás el Rembrandt o Picasso de la vida espiritual, pero tus esfuerzos pueden ser inmensamente útiles para clarificar los movimientos dentro de tu propia alma y psique.
¿Cómo, concretamente, en la práctica, podrías practicar el ser místico? Haciendo cualquier cosa que te ayude a entrar en contacto más conscientemente con los movimientos profundos de tu alma y haciendo cosas que te ayuden a estabilizar y centrar tu alma.
Por ejemplo, en el esfuerzo por entrar en contacto con tu alma puedes ser un místico practicante escribiendo un diario, haciendo lecturas espirituales, tomando dirección espiritual, haciendo varios ejercicios espirituales como los Ejercicios Espirituales de San Ignacio, y por medio de la oración de cualquier tipo. En términos de centrar y estabilizar su alma usted puede ser un místico practicante al entregarse más consciente y deliberadamente a la práctica bíblica del Sábado y al hacer otras cosas centrándose en el alma como cultivar un huerto, dar largos paseos, escuchar buena música, compartir el vino y la conversación con la familia y los amigos, hacer el amor con su cónyuge, abrazar a su bebé, visitar a una persona que está enferma, o incluso simplemente tomar un pasatiempo que rompa de manera saludable la obsesión de sus preocupaciones diarias.
Hay maneras de ser un místico practicante, incluso sin tomar una clase formal de misticismo.