Todo lo que atéis en la tierra quedará atado en el cielo y todo lo que desatéis en la tierra quedará desatado en el cielo. Sabemos que esto funciona con el amor. ¿Funciona también para el odio? ¿Puede el odio de alguien seguirnos, incluso hasta la eternidad?
En su reciente novela, Payback, Mary Gordon plantea esta cuestión. Su historia se centra en dos mujeres, una de las cuales, Agnes, ha herido a la otra, Heidi. El daño había sido involuntario y accidental, pero había sido profundo, tan profundo que para ambas mujeres permaneció como un veneno dentro de sus almas durante los siguientes cuarenta años. La historia recorre sus vidas durante esos cuarenta años, años en los que nunca se ven, ni siquiera conocen el paradero de la otra, pero permanecen obsesionadas la una con la otra, una alimentando una herida y la otra una culpa por esa herida. La historia culmina con Heidi buscando a Agnes para enfrentarse a ella y vengarse. Y esa venganza es el odio, un odio feo y puro, una maldición, que promete durar hasta la muerte, asegurando que Agnes nunca se librará de ella durante el resto de su vida.
Agnes no sabe qué hacer con ese odio, que domina su mundo y envenena su felicidad. Se pregunta si también teñirá su eternidad: "Su último encuentro con Heidi había puesto en duda su creencia en la perdurabilidad de los lazos de amor. Porque si el amor iba a alguna parte después de la muerte, ¿dónde estaba entonces el odio? Ella había comprendido, en el caso de Heidi, que era la otra cara de la moneda del amor. Incluso después de la muerte, ¿la seguiría el odio de Heidi, estropeando su eternidad, la nota agrietada en la armonía, la mancha oscura en el resplandor? Desde que Heidi regresó a su vida, Agnes tuvo, por primera vez, verdadero miedo a morir. Tenía que obligarse a creer que el amor de los que la amaban la rodearía siempre... alejándola del odio y la fealdad que Heidi le había mostrado. Tenía que creerlo; de lo contrario ... lo contrario era demasiado insoportable incluso para nombrarlo".
Gabriel Marcel afirma con acierto que amar a alguien es asegurarse de que esa persona no pueda perderse nunca, de que (mientras el amor continúe) no pueda irse al infierno. Por ese amor, el otro está conectado ("atado") siempre a la familia del amor y, en última instancia, al círculo de amor dentro de Dios. Sin embargo, ¿es esto cierto también para el odio? Si alguien te odia, ¿puede eso tocarte eternamente y contaminar parte de la alegría del cielo? Si el amor de alguien puede retenerte por toda la eternidad, ¿puede el odio de alguien hacer lo mismo?
No es una pregunta fácil. Atar y desatar, tal como habló Jesús, funciona en ambos sentidos, con el amor y con el odio. Nos liberamos unos a otros mediante el amor y nos constreñimos unos a otros mediante el odio. Lo sabemos por experiencia y en un lugar profundo de nuestro interior intuimos su gravedad. Por eso tantas personas buscan la reconciliación en su lecho de muerte, queriendo como último deseo no dejar este mundo sin reconciliar. Pero, lamentablemente, a veces dejamos esta vida sin reconciliarnos, y el odio nos sigue hasta la tumba. ¿Nos sigue también a la eternidad?
La elección es nuestra. Si nos enfrentamos al odio con odio, nos seguirá hasta la eternidad. En cambio, si buscamos la reconciliación (en la medida en que sea posible desde el punto de vista práctico y existencial), ese odio ya no podrá atarnos; la cuerda se romperá, se romperá desde nuestro final.
León Tolstoi dijo una vez Sólo hay una manera de acabar con el mal, y es hacer el bien por el mal. Lo vemos en Jesús. Algunos le odiaban, y así murió. Sin embargo, ese odio perdió su poder sobre él porque se negó a responder con la misma moneda. Más bien, devolvió amor por odio, comprensión por incomprensión, bendición por maldición, gracia por resentimiento, fidelidad por rechazo y perdón por asesinato. Pero... eso requiere una fuerza rara e increíble.
En la afirmación de Gabriel Marcel (de que si amamos a alguien esa persona no puede perderse nunca), hay una advertencia implícita, a saber, que el otro no rechace voluntariamente nuestro amor y elija salirse de él. Lo mismo ocurre con el odio. El odio de otra persona nos retiene, pero sólo si nos enfrentamos a él en sus propios términos, odio por odio.
No podemos hacer que alguien deje de odiarnos, pero podemos negarnos a odiarlo y, en ese momento, el odio pierde su poder para atarnos y castigarnos. De acuerdo, esto no es fácil, ciertamente no emocionalmente. El odio tiende a tener un agarre enfermizo y diabólico sobre nosotros, paralizando en nosotros la misma fuerza que necesitamos para dejarlo ir. En ese caso, aún queda otra cosa salvífica. Dios puede hacer por nosotros cosas que no podemos hacer por nosotros mismos.
Así, al final, como enseña Juliana de Norwich (y como nuestra fe en la compasión y comprensión de Dios nos hace saber) todo seguirá estando bien, a pesar del odio.